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Una compañía que pretende enviar
seres humanos al planeta Marte en 2023 lanzó el lunes en Nueva York su
selección de astronautas, abierta a todo el mundo y que busca despertar la
atención que permita concretar la misión.
“Mars One” abrió la presentación
de candidaturas on line, la primera de cuatro rondas para elegir a los futuros
astronautas, con los requisitos de tener 18 años o más, buen estado de salud,
aptitudes de supervivencia y un conocimiento adecuado del inglés.
Los interesados deben pagar un derecho
de inscripción cuyo costo depende del país. Para Estados Unidos es de 38
dólares.
“Mars One” anunció en mayo de
2012 su objetivo de concretar una misión a Marte para instalar allí una colonia
humana, empezando por el envío de cuatro astronautas en 2023, que serán
seguidos por otros grupos.
“El objetivo de ‘Mars One’ es
llevar seres humanos a Marte. Necesitamos el interés del mundo para hacer que
esto ocurra”, dijo Bas Lansdorp, un holandés cofundador de la organización, en
una conferencia de prensa en un hotel de Nueva York.
El costo del programa espacial
está estimado en unos 6.000 millones de dólares. “Mars One” pretende obtener el
dinero a través de patrocinadores y socios, así como también del contenido
mediático que genere la misión a través de la venta de derechos de
retransmisión.
“Suena como un montón de dinero.
Y en verdad es un montón de dinero. Pero imagínese lo que va a ocurrir cuando
las primeras personas se posen en la superficie de Marte. Todo el mundo va a
querer verlo”, se entusiasmó Landsdorp.
Como parte de la campaña para
convertir a este proyecto en una atracción mundial, “Mars One” pretende
seleccionar un total de 24 astronautas de diferentes nacionalidades.
Cinco cualidades clave
La primera ronda de candidaturas
online, se extenderá hasta el 31 de agosto próximo. Expertos de “Mars One”
elegirán que aspirantes a astronautas pasarán de ronda.
Luego cada país seleccionará un
candidato y finalmente hasta que queden entre 24 y 40 personas que serán
entrenadas para la misión.
Los cinco cualidades claves que
debe mostrar quienes aspiren a viajar a Marte son resistencia, adaptación,
curiosidad, habilidad para confiar en otros y creatividad.
La idea es enviar seis grupos de
cuatro personas cada uno. El primer grupo emprenderá el viaje de siete meses en
2022 para llegar a Marte al año siguiente. Cada dos años, será enviado un nuevo
grupo.
El proyecto es apoyado por
científicos como el holandés Gerard ‘t Hooft, premio Nobel de Física en 1999,
aunque ha despertado muchas dudas sobre su viabilidad.
“Todavía soy escéptico, por los
contratiempos y complicaciones, pero esto es técnicamente posible”, dijo Hooft.
Hasta el momento, el mayor logro
que se ha alcanzado en materia de programa a Marte es el envío por parte de la
NASA (Agencia Espacial estadounidense) del robot Curiosity, que llegó al
planeta rojo en agosto de 2012.
Entre los desafíos que presenta
el envío de seres humanos a Marte están el de la incapacidad de que regresen a
la Tierra, el lugar en el que vivirían, la falta de comida y el peligro de
radiación.
Sin embargo, para los miembros de
“Mars One” el principal riesgo es el financiamiento, indicó Bas Lansdorp.
Esto no impide que la
organización sueñe a lo grande.
“El objetivo a largo plazo es
tener una colonia permanente, no sólo enviar gente ahí”, indicó en ese sentido
Norbert Kraft, director médico del programa.
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