Why did you become an astronaut?
Michael Gernhardt/NASA Astronaut: So, I started out with the love of the ocean. And about early high school, or even late junior high school, we were doing Skylab and then the underwater living experiment, Tektite. And I loved the ocean, but I was starting to get interested in physics, so I set a distant goal to do the most I could with the life I had both mentally and physically. And that, to me, was being an astronaut. So, I pursued my interest in the ocean and, you know, engineering, subsea engineering, physiology and so forth. But, set that distant goal of being an astronaut and the dream came true. So, it's been great.
How did underwater training prepare you for your spacewalking duties?
Michael Gernhardt/NASA Astronaut: So, they're different and they're similar. They're similar in the sense that you're doing a job in a hostile environment. And you really have to think about it, you have to know exactly what you're going to do and have Plan A and Plan B and Plan C and have that all worked out before you get into the operation.
Underwater, your world is closer in. I mean, you're looking, you know, two or three feet in front of you. Sometimes there's no visibility at all. So, you're doing everything by feel, and with, you know, sort of imagining things with your brain.
When you're out in space, you've got unlimited visibility. You can see, you know, millions of miles. And so, visibility's not a problem. And even at night, we have helmet lights. The biggest difference is that you're in a pressurized spacesuit. And the suit is pressurized to about the same pressure as a football or a basketball, at 4.3 pounds per square inch. So, every time you move, you're working against that inflation pressure. Every time you close your hands in a glove, you're working against that. And that, that is a big factor.
The other thing that's very different is, you know, we train underwater. Underwater you have the viscosity and the drag of the water. When you get out in space, there's basically no gravity or microgravity and there is no drag. And so, between you and the suit, you weigh about 500 pounds. And even though you have no weight, you have that mass, and so, you have to move slow.
My motto is always, you cannot go too slow. And never let your hands get going faster than your brain. So, the EVA task, you're actually thinking a lot. You're thinking about what you're doing, you're thinking what's next, you're thinking where your buddy is, where the airlock is. So, you're mind is in high gear, but you want your body to move slow and methodically and be very careful with respect to all the actions that you do.
How would you describe the sensation of your first spacewalk?
Michael Gernhardt/NASA Astronaut: So, you know, when you first get out the door, you know, you're focused on your spacewalk and on the objectives and so forth. And you're thinking ahead to all the tasks. And it's not very often that you get to pause and reflect that hey, I am really out in space, I'm really above the Earth.
And probably the time that it hit me the most was my first spacewalk on STS-69. For 20 minutes one of my tasks was to go up high on the end of the robot arm in the middle of the night. They turned all the lights out. And we had these new glove heaters because we'd had people get cold hands.
And so, my only job for 20 minutes was to sit up there to see if I would get cold. And, you know, that's a big departure from most spacewalk activities where you're really working your tail off. So, I was up there in the middle of the night, all the lights out, which doesn’t happen very often, if ever, and I remember I can see Jupiter and its four moons with my naked eye.
And then, I was looking down and I could see a fine line of white light on the wing of the shuttle. And then a few seconds later, a crescent of blue as the Earth was rising. And then, for about 15 or 20 seconds, you're hanging there in the middle of the terminator -- in between day and night -- just floating in space.
And we came out on the other side, over St. Thomas in the Virgin Islands, right on top of Hurricane Marilyn. And, I had actually been a diving instructor down there. And I remember looking down and seeing that hurricane and I was overcome by a great sense of pride. Not for myself, but for humankind. That we can have the technology to put me up there, you know, this great team as NASA. And here I was above the hurricane looking down from the heavens.
What were some special moments that you experienced while spacewalking?
Michael Gernhardt/NASA Astronaut: So, most of the time on a spacewalk, I personally am so focused on my task that I, that that's my priority without a doubt. I don't even bother like taking cameras out to take pictures until everything's all done.
Having said that, there are moments within a spacewalk where you really don't have that much to do, i.e., we're waiting on the station RMS to position the airlock. And so, we're holding in place just hanging on handholds or riding the arm back and forth from the shuttle to the space station.
And during those moments, you know, you go for it. And you look at the stars and the Earth. And, you know, you just ponder where you are, how you got there and the great teamwork it takes to get there. And those are real special moments that I remember very distinctly.
2010/03/11
Porque se convirtió en astronauta?
Situación difícil para los jubilados en el exterior
El GB(AV) Mariano Márquez Oropesa quien vive en MIAMI desde su retiro, le ha enviado una comunicación al contralor del IPSFA, en los siguientes términos:
DENUNCIA
Para el día de hoy 8 de marzo de 2010, ni yo, ni un grupo grande de personal retirado, residenciados en el Sur de la Florida, hemos recibido la bonificación de fin de año, del año 2009.
Análisis:
Como es por todos conocido, el dinero correspondiente a dicha bonificación, fue depositado en el Banco Exterior en Venezuela, por el IPSFA, desde el mes de Noviembre del 2009 (Adjunto mi planilla del Neto del mes de Noviembre del 2009 para comprobar lo que digo) Anexo 1 (Formato .jsp).
Consciente estamos, que después de haber depositado el IPSFA dicho dinero, en el banco, comienzan los trámites necesarios para solicitar las divisas correspondientes ante CADIVI, de acuerdo a la Providencia (Providencia mediante la cual se establece la administración, requisitos y trámite para la adquisición de divisas para el envío a jubilados y pensionados residentes en el exterior, N° 019 – Gaceta # 37.662 del 01-04-2003). Trámite este, que hace la oficina de Pensionados, dependiente de Tesorería del Instituto. Estos trámites se hacen por intermedio del Banco, donde se ha depositado el dinero, en mi caso y el de muchos otros, el Banco Exterior.
La solicitud de estas divisas (# 12646706), para mi caso, fue tramitada el 24 de Noviembre del año 2009, como se puede ver en la página de Internet de CADIVI, correspondiente a mi persona y de la cual adjunto una copia, ver Anexo 2 (Formato .doc).
Obsérvese que la solicitud fue tramitada por la cantidad de US $ 7.552,68 ya que esa cantidad equivale a 16.238,28 Bs..F. correspondiente al Bono de Fin de Año; a la rata de cambio de 2,15 Bs..F./$ , que era el precio del dólar para la fecha de la solicitud y depósito. Sin embargo, el monto fue aprobado por CADIVI, por US $ 6.245,52 el día 30 de Enero de1 2010, ya que la paridad había cambiado a 2,60 Bs.F./$ para esa fecha. O sea, que por todos estos retardos, de parte del Banco Exterior, nosotros hemos recibido un 21% menos, de lo que pudimos haber recibido.
Obsérvese también, que la aprobación fue el 30 de Enero y que para la fecha de hoy, 8 de Marzo, aún no hemos recibido la transferencia bancaria de nuestro Bono.
Esto luce, a toda vista, como una irregularidad delicada, pues el Banco Exterior mantiene nuestro dinero, usándolo, seguramente, para cubrir el Encaje Bancario o para otras inversiones, sin percibir nosotros intereses por dicho dinero.
Nótese que para la fecha de hoy, el Banco Exterior tiene dinero, depositado por el IPSFA, para el pago de mi pensión y de mi Bonificación de Fin de Año, por la cantidad de:
16.238,28 + (3 x 5.075,23) = 31.463,97; (Ver Anexo 3 Formato .jsp, que corresponde a los meses de Enero Febrero y Marzo del 2010) que utilizándolo para el pago de intereses nocturnos al 2% diarios, que le aportan o ahorran al banco, algo sí como 630 Bs. F. diarios, solo de lo mío. Si esto lo multiplicamos por 330 personas que estamos en esa situación (Información que me aportó Pensiones), esto significa, que el Banco se beneficia, por una cantidad superior a los 200.000,00 Bs.F. diariamente y de allí, el poco interés que tiene el Banco, en depositar nuestro dinero, oportunamente, como nos corresponde.
Hay otra cuestión que facilita esta irregularidad y es el hecho que los depósitos, que hace el IPSFA, para nuestros pagos, en vez de ir a cuentas individuales de cada uno de nosotros, van a una cuenta única, donde cae todo el dinero de los que estamos viviendo en el exterior y este hecho facilita la poca transparencia, que pueda tenerse, por parte del Banco, de esta importante suma de dinero. Irregularidades de esta poca transparencia, podría aportarlas en otro documento separado de este.
Esto que he informado, de la retención de los pagos de nómina, ha ocurrido también en casi todos, por no decir todos, los bancos intervenido por el Estado Venezolano y me temo que una denuncia a la Superintendencia de Bancos, podría generar una situación similar, muy inconveniente para IPSFA por el dinero que podría perder de sus depósitos en dicho banco
Conclusión
Debe solicitarse información, al Banco Exterior, por la razones de estas tácticas dilatorias, en el pago de las pensiones y bonos, al personal pensionado del Instituto y vigilar, que dichas tácticas dilatorias, no se continúen dando. No solo para evitar malos manejos, sino también para evitar los perjuicios ocasionados a los pensionados y sus familiares quienes son directamente los afectados.
Debe organizarse, también, algún sistema de información, que mantenga informados a los afectados (pensionados y familiares) y que de esta forma, se pueda percibir una contraloría social efectiva, sobre el manejo de éste importante dinero. Una forma de lograr esto sería, mediante la apertura de cuentas individuales a los pensionados y no con una cuenta única como se hace actualmente
Agradezco la atención que pueda dársele a esta situación y quedo de usted atentamente
G/B (AV) MARIANOJESUS MARQUEZ OROPEZA
MI QUERIDA AHIJADA MARIA ELEONORA
Dios te bendiga MERA y te guarde con ese espíritu de siempre jacarandosa, bella, espontanea, sorteando las dificultades, enfrentando los avatares de la vida con optimismo y fe, y por sobre todo queriendo a tu padrinito del alma.
Publico ahora lo ultimo que me has enviado, muy a tono con la planificación que estoy haciendo para este año… gracias mil.
El Camino
La razón de ser de la vida no es solo lograr metas, objetivos y llegar a destinos.
La principal razón de estar vivos es el viaje.
No pienses, pues, que tienes que apurarte para lograr metas y por llegar tu destino. Lo que importa es lo que hagas en el camino. Lo que ocupa tu tiempo, la influencia que tengas en otros, lo que aprendas y lo que experimentes en el camino.
Es en ese camino que podrás encontrarte con Dios.
En eso consiste la vida, y si no te tomas el tiempo para disfrutar del
camino, no entenderás el sentido de la vida. Las cosas no ocurren al azar o por casualidad. Todo sucede de acuerdo con un plan maravilloso y más profundo de lo que puedes llegar a comprender.
El plan de Dios marcha según lo previsto por Él.
Todo ocurre en el momento y lugar precisos en los que Él sabe que debe ocurrir. Todo tiene su razón de ser.
No te preocupes pues en este viaje estás bajo el cuidado de Dios y Él te ama. Así que no vivas a la carrera ni descuides el tiempo que te corresponde pasar en el camino.
Disfruta del camino o no lo llegarás a entender y todo lo que logres será en vano. Sobretodo, aprovecha el camino para conocer a tu Señor. Saca el máximo provecho a tu viaje pasando tiempo con Dios, amándole, buscándole y descubriéndole.
Demuestra que conoces a tu Dios, ayudando a otros.
Tú puedes escoger ser una influencia positiva.
Antes de que te des cuenta habrás llegado a tu verdadero destino y Él
estará allí esperándote.
Mateo 7:13-14
Entren por la puerta angosta. Porque la puerta y el camino que llevan a la perdición son anchos y espaciosos, y muchos entran por ellos; pero la puerta y el camino que llevan a la vida son angostos y difíciles, y pocos los encuentran.
Juan 14:6
Jesús le contestó: Yo soy el camino, la verdad y la vida. Solamente por mí se puede llegar al Padre.
Gracias MERA. Te quiero mucho.